Clubes de la segunda división inglesa rechazan la implementación del VAR

Los clubes del Championship, la segunda división del fútbol inglés, rechazaron el martes la implementación de una versión simplificada del Video Assistant Referee (VAR) a partir de la temporada 2026-2027. La decisión, tomada tras una votación de los equipos miembros, detiene la propuesta de la English Football League (EFL) para introducir asistencia tecnológica de bajo costo en la categoría.

La propuesta del colegio de árbitros de la EFL buscaba establecer un sistema menos complejo que el utilizado en la Premier League. El modelo sugerido permitía a los entrenadores solicitar un número limitado de revisiones de jugadas polémicas, un mecanismo similar al que se emplea en deportes como el tenis o el hockey sobre césped. Sin embargo, la mayoría de las instituciones consideró que los beneficios no justifican los inconvenientes operativos.

Costos y ritmo de juego

El rechazo de los clubes se fundamenta en dos pilares críticos: la fluidez del espectáculo y la viabilidad económica. Según los reportes técnicos presentados durante las reuniones de la liga, la instalación de la infraestructura necesaria —que incluye cámaras adicionales y sistemas de comunicación en tiempo real— representa una inversión significativa para equipos que operan con presupuestos más ajustados que los de la primera división.

Además del factor financiero, los directivos expresaron su preocupación por la ralentización del juego. La experiencia en la Premier League, donde las revisiones suelen extenderse por varios minutos, influyó en la postura de los equipos del Championship. Los clubes argumentaron que las interrupciones constantes afectan la intensidad del fútbol inglés y generan frustración entre los aficionados en los estadios.

La EFL había planteado el "VAR ligero" como una solución intermedia para reducir los errores arbitrales flagrantes sin alcanzar la complejidad técnica del sistema estándar de la FIFA. A diferencia del modelo tradicional, que requiere una sala de operaciones centralizada y múltiples ángulos de cámara de alta definición, esta versión dependía de menos recursos tecnológicos y delegaba parte de la responsabilidad en los cuerpos técnicos mediante el sistema de desafíos.

Tecnología vigente

A pesar de la negativa al VAR, el Championship mantendrá el uso de la tecnología de línea de gol, un sistema que ha operado con éxito y sin interrupciones prolongadas en la categoría. Esta herramienta permite determinar de manera automática si el balón cruzó la meta, enviando una señal inmediata al reloj del árbitro central.

La decisión marca una distancia clara entre las dos categorías principales del fútbol de ese país. Mientras la Premier League continúa ajustando sus protocolos para mejorar la precisión y reducir los tiempos de espera, la segunda división ha optado por preservar el arbitraje tradicional, confiando en el criterio humano para la toma de decisiones en el campo.

El resultado de la votación implica que cualquier debate sobre la asistencia por video en el Championship quedará suspendido, al menos, hasta después de 2027. Las autoridades de la EFL señalaron que continuarán evaluando alternativas tecnológicas que puedan adaptarse a las necesidades de los clubes sin comprometer la esencia del juego ni la estabilidad financiera de las instituciones.