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Pelé y el inicio de la leyenda que conquistó tres mundiales
A más de seis décadas de su debut, el legado de Edson Arantes do Nascimento permanece como el único futbolista en ganar tres Copas del Mundo. Su ascenso comenzó en Suecia 1958, donde se convirtió en el goleador más joven de la historia del torneo.
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La historia del fútbol moderno encuentra uno de sus hitos fundamentales el 29 de junio de 1958. Aquel día, en el estadio Råsunda de Solna, un joven de 17 años llamado Edson Arantes do Nascimento, Pelé, lideró a Brasil hacia su primer título mundial, iniciando una trayectoria que lo consolidaría como el único jugador en la historia en levantar tres trofeos de la Copa del Mundo.
En aquella cita en Suecia, Pelé no solo sorprendió por su capacidad técnica, sino por su precocidad. Con 17 años y 239 días, marcó ante Gales su primer tanto en una cita máxima, estableciendo un récord como el goleador más joven de los mundiales que se mantiene vigente después de 66 años. En la final ante los anfitriones, el astro anotó dos de los cinco goles con los que la selección brasileña se impuso por 5-2, cerrando una participación de seis tantos en apenas cuatro partidos disputados.
El camino hacia la hegemonía global
El éxito de 1958 fue el primero de una serie que transformó la identidad del fútbol brasileño. Pelé formó parte de una generación dorada junto a figuras como Garrincha, Vavá y Mario Zagallo. Tras la consagración en territorio sueco, el delantero sumó su segundo título en Chile 1962, aunque una lesión muscular limitó su participación a solo dos encuentros. En esa edición, su aporte se resumió en un gol y una asistencia frente a México antes de quedar al margen de la competencia.
La carrera mundialista de 'O Rei' también conoció el revés deportivo. En Inglaterra 1966, la dureza de los defensores rivales y una deficiente organización del equipo brasileño provocaron la eliminación en primera fase. Los golpes recibidos en el campo llevaron al astro a considerar su retiro de la selección nacional, una decisión que afortunadamente para el deporte no se concretó.
La consagración definitiva en México 1970
El cierre de su ciclo en las Copas del Mundo ocurrió en México 1970, donde Pelé encabezó al que muchos especialistas consideran el mejor equipo de todos los tiempos. En el Estadio Azteca, el 21 de junio de ese año, anotó el primer gol de la final contra Italia, que terminó con un contundente 4-1 a favor de los sudamericanos.
Con esa victoria, Pelé alcanzó su tercer título mundial, una marca que lo sitúa en la cima del palmarés individual. Solo otros 20 futbolistas en la historia han logrado ganar el torneo en más de una ocasión —quince brasileños, cuatro italianos y un argentino—, pero todos ellos se detuvieron en dos trofeos. La leyenda que comenzó en las canchas de Suecia terminó por definir los estándares de excelencia en el fútbol internacional.





