Estados Unidos completa reforma nacional para procesar kits de agresión sexual

Estados Unidos alcanzó el miércoles un hito legislativo al confirmar que los 50 estados del país, además de Washington D.C. y Puerto Rico, cuentan con al menos una ley de reforma para el manejo de los kits de agresión sexual. El anuncio marca el fin de un proceso de 16 años destinado a procesar cientos de miles de pruebas forenses que permanecieron almacenadas durante décadas en depósitos policiales sin ser analizadas por falta de recursos o voluntad política.

La culminación de este mapa normativo ocurrió tras la aprobación de una ley en Maine, el último estado en adoptar los pilares de la iniciativa denominada End the Backlog (Terminar con el rezago). Este movimiento legislativo busca garantizar que las evidencias recolectadas por el personal médico tras una denuncia de violación sean enviadas a laboratorios, procesadas e ingresadas en bases de datos criminales para identificar a los agresores.

El impulso desde la sociedad civil

Detrás de la reforma se encuentra la labor de la Joyful Heart Foundation, organización fundada por la actriz Mariska Hargitay, conocida por su papel de la capitana Olivia Benson en la serie de televisión Law & Order: Special Victims Unit. Hargitay inició esta labor en 2004 tras recibir testimonios de víctimas y conocer las estadísticas de impunidad en el sistema judicial estadounidense.

En 2009, la actriz se alió con Kym Worthy, fiscal del condado de Wayne en Michigan, quien descubrió más de 11.000 kits de violación abandonados en una sala de evidencias de la policía de Detroit. Dichas pruebas correspondían a agresiones reportadas entre 1984 y 2009. Según explicó Worthy en una entrevista reciente, el costo de procesar cada kit oscilaba entre los 1.200 y 1.500 dólares, una cifra inalcanzable para el presupuesto local de aquel momento.

La colaboración entre la fiscal y la actriz permitió elevar el debate al Congreso de Estados Unidos en 2017. Worthy señaló que la presencia de Hargitay fue determinante para que los legisladores atendieran las solicitudes de financiamiento y cambios normativos. "La legislación que nos ayudó a resolver este problema en Michigan avanzó sin obstáculos" tras la intervención de la fundación, afirmó la fiscal.

Resultados y pilares de la reforma

El procesamiento de los 11.000 kits acumulados en Detroit, completado en 2022, derivó en la resolución de más de 5.000 casos y la identificación de 22 violadores en serie. Este modelo de éxito sirvió de base para los seis pilares que la fundación promovió a nivel nacional: inventarios estatales anuales, procesamiento obligatorio de kits nuevos y rezagados, sistemas de rastreo, transparencia para las sobrevivientes y financiamiento específico.

Hargitay señaló que este logro legislativo representa un acto de justicia para las víctimas cuyas pruebas fueron olvidadas en estanterías policiales. Según la actriz, la reforma no ocurrió de forma espontánea, sino por la insistencia de comunidades que exigieron responsabilidad y transparencia en el manejo de la evidencia criminal.

A pesar de la cobertura legal en todo el territorio estadounidense, las organizaciones civiles advirtieron que el próximo paso consiste en asegurar que los estados cumplan con la implementación técnica y el financiamiento continuo para evitar que se generen nuevos acumulamientos de evidencia sin procesar.