Tras su aclamada participación en Los asesinos de la Luna, el actor Brendan Fraser regresa a la pantalla con un papel protagónico en Familia en renta (Rental Family). La producción, dirigida por la cineasta Hikari, tuvo su debut en el Festival Internacional de Cine de Toronto, donde fue recibida con críticas favorables por su aproximación a las complejidades de las relaciones humanas y la alienación moderna.
La trama presenta a Phillip Vanderploeg, interpretado por Fraser, un actor que reside en Tokio desde hace siete años. En un momento de búsqueda personal y profesional, Vanderploeg se integra a Rental Family Inc., una agencia real en el contexto japonés que permite a los clientes contratar profesionales para desempeñar roles específicos en su vida social. A través de este empleo, el protagonista asume identidades temporales como tío, hermano o padre, cubriendo vacíos emocionales o sociales de terceros.
El trasfondo de un fenómeno social
El concepto de la película se sustenta en una práctica existente en Japón desde la década de 1980. Actualmente, se estima que operan alrededor de 300 empresas dedicadas a este rubro en el país asiático. Estas agencias ofrecen acompañamiento emocional y facilitan la navegación en situaciones sociales que exigen el cumplimiento de expectativas tradicionales, como la presencia de familiares en bodas o eventos corporativos.
Según la narrativa de la cinta, estas interacciones carecen de componentes románticos o sexuales; su propósito principal es mitigar la presión social o brindar consuelo temporal. La directora Hikari y el guionista Stephen Blahut concibieron la idea durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19, tras investigar las ofertas laborales inusuales en Tokio. La sorpresa de la directora ante la magnitud de este servicio —desconocido incluso para ella a pesar de su origen japonés— fue el motor para desarrollar el guion.
La soledad como epidemia contemporánea
Más allá de la anécdota cultural, Familia en renta profundiza en el impacto que estas actuaciones temporales tienen tanto en el actor como en quienes solicitan el servicio. Fraser ha destacado en entrevistas que la película es un estudio sobre el aislamiento. El actor señaló que la soledad se ha convertido en una “epidemia” que trasciende los factores demográficos, creando una sensación de desconexión que puede resultar profundamente perjudicial para el individuo.
En la vida real, los usuarios de estos servicios suelen ser personas mayores que buscan compañía para cenar o individuos que, debido a rupturas familiares, contratan a alguien para evitar cuestionamientos en eventos públicos. La película captura esta realidad a través de las diversas asignaciones del personaje de Fraser, que incluyen desde interpretar a un periodista hasta fungir como figura paterna de una menor, subrayando cómo la ficción puede llegar a ocupar el lugar de los vínculos genuinos en una sociedad cada vez más fragmentada.
