FIFA estudia obligar a los clubes a alinear siempre a un juvenil

El Consejo de la FIFA aprobó por unanimidad en Vancouver, Canadá, el inicio de un proceso de consulta para establecer una obligación reglamentaria que exija a los clubes de todo el mundo contar siempre con al menos un jugador de las categorías Sub-20 o Sub-21 en el terreno de juego. La medida, que busca estandarizar el fomento de las canteras a nivel global, será presentada formalmente ante el organismo rector el próximo año para su ratificación definitiva.

La iniciativa pretende transformar la apuesta por los talentos jóvenes de una simple estrategia institucional a una regla de cumplimiento obligatorio. Según el plan inicial, los equipos no solo deberán incluir a estos futbolistas en sus plantillas, sino que deberán asegurar su presencia efectiva durante el desarrollo de los partidos. Esta disposición marcaría un cambio profundo en la gestión deportiva de las ligas profesionales, obligando a los cuerpos técnicos a priorizar la formación interna sobre la contratación de jugadores experimentados.

Un modelo con antecedentes en el país

La propuesta del ente internacional guarda similitudes directas con las políticas aplicadas en el fútbol profesional del país desde hace varias temporadas. Las autoridades locales implementaron inicialmente una normativa que exigía la inclusión de un futbolista Sub-20 durante al menos 45 minutos de juego. Sin embargo, en los últimos años, la exigencia se endureció para garantizar que un jugador de dicha categoría permanezca en cancha durante la totalidad del encuentro. Esta experiencia previa sitúa a los clubes nacionales en una posición de adaptación técnica avanzada frente a una eventual transición global.

El reglamento que analiza la FIFA sería más estricto que los marcos normativos vigentes en la mayoría de las confederaciones. Actualmente, competiciones de élite como la Liga de Campeones de la UEFA exigen una cuota de jugadores formados localmente en las listas de buena fe, pero no imponen restricciones sobre la alineación titular ni obligan a que estos futbolistas sumen minutos en el campo. La nueva norma eliminaría esa discrecionalidad de los entrenadores.

Diferencias con otros sistemas regionales

En otras regiones del continente, como en México, la normativa actual se basa en un sistema de acumulación de tiempo. Los equipos de esa liga deben sumar un mínimo de 1.170 minutos con futbolistas nacidos en 2003 o años posteriores a lo largo del torneo. El modelo que ahora estudia la FIFA, en cambio, propone una presencia constante, lo que impediría a los clubes concentrar los minutos juveniles en partidos específicos o en los tramos finales de la temporada para cumplir con la cuota.

El proceso de consulta que ahora comienza involucrará a ligas, asociaciones nacionales y sindicatos de jugadores para determinar la viabilidad de la norma. Uno de los puntos críticos será definir si el requisito se limitará estrictamente a jugadores formados en las divisiones inferiores del propio club —el concepto de homegrown— o si se extenderá a cualquier futbolista que cumpla con el rango de edad permitido, independientemente de su origen formativo.

De aprobarse la medida en 2025, el fútbol profesional enfrentará uno de los ajustes reglamentarios más significativos de la última década. La estandarización de esta regla pondría fin a las disparidades entre las ligas que ya protegen el talento joven y aquellas que priorizan mercados externos, alterando directamente el flujo de transferencias y la inversión en las academias de formación de cada país.