La OMS proyecta que los casos de Parkinson se duplicarán para 2030

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el número de personas afectadas por la enfermedad de Parkinson superará los 12 millones a nivel global para el año 2030. Actualmente, esta patología neurodegenerativa, la segunda más frecuente después del Alzheimer, afecta a más de seis millones de personas y presenta una prevalencia de uno por cada 100 adultos mayores de 60 años.

Cada 11 de abril, la comunidad internacional conmemora el Día Mundial del Parkinson para visibilizar las necesidades de los pacientes y fomentar la investigación científica. La fecha coincide con el nacimiento de James Parkinson, el médico británico que describió la afección en 1817. Según Parkinson’s Europe, la organización de referencia en el continente, el objetivo primordial es reducir la brecha asistencial y garantizar el acceso a una atención integral.

Impacto clínico y demográfico

El Parkinson es una enfermedad crónica y progresiva del sistema nervioso central caracterizada por la pérdida de dopamina, un neurotransmisor esencial para el control del movimiento. Aunque suele asociarse al envejecimiento, los datos sanitarios revelan que el 20% de los diagnósticos corresponde a personas menores de 40 años. Los síntomas principales incluyen rigidez muscular, temblores en reposo y alteraciones del equilibrio, además de manifestaciones no motoras como depresión y deterioro cognitivo.

La detección precoz es determinante para la evolución del paciente. "Identificar los primeros signos, como la lentitud o la rigidez, es clave para iniciar un tratamiento sintomático eficaz y recibir apoyo multidisciplinario", señaló la neuróloga Carmen Antón. En países como España, la Federación Española de Parkinson reporta cerca de 160.000 afectados, con una incidencia de 10.000 nuevos casos cada año.

Desafíos en la atención global

Bajo el lema previsto para las próximas campañas, "Cerrar la brecha en la atención", las organizaciones internacionales demandan un enfoque que trascienda el tratamiento farmacológico. La propuesta incluye el acompañamiento psicológico, la rehabilitación física y la capacitación especializada de los profesionales de salud para mejorar la autonomía de los pacientes.

La Fundación Esparkinson subrayó que, a pesar de los avances en nuevas tecnologías para el manejo de síntomas, persisten desigualdades significativas en la equidad de acceso a los servicios de salud. El uso del tulipán rojo como símbolo internacional, adoptado oficialmente en 2005, busca unificar estos reclamos de la comunidad científica y de pacientes en más de 60 países.

El avance de la investigación se centra actualmente en terapias que permitan ralentizar el progreso de la enfermedad. Las autoridades sanitarias coinciden en que la sensibilización social es una herramienta necesaria para reducir el estigma y facilitar la inclusión de quienes conviven con esta condición neurodegenerativa.