Diversas investigaciones científicas publicadas en revistas especializadas como EASL The Journal of Hepatology y el New England Journal of Medicine establecieron que el consumo habitual de café reduce el riesgo de desarrollar enfermedades hepáticas. Los estudios indican que la ingesta de al menos dos tazas diarias está asociada con un efecto protector contra la cirrosis, la fibrosis y el hígado graso no alcohólico.
Impacto en la fibrosis y la cirrosis
Uno de los hallazgos centrales de las investigaciones es que las personas que consumen entre dos y tres tazas de café al día presentan un menor grado de fibrosis hepática en comparación con quienes no lo hacen. La fibrosis es una fase inicial del daño en el hígado caracterizada por la formación de cicatrices internas que alteran su funcionamiento. Según el New England Journal of Medicine, el café también interviene en etapas más avanzadas de la enfermedad, como la cirrosis, al ralentizar su progresión.
Los especialistas señalan que tanto el café con cafeína como el descafeinado ofrecen beneficios para la salud. Sin embargo, el café con cafeína podría ser más eficaz debido a su mayor concentración de compuestos antioxidantes y antiinflamatorios. Estas sustancias cumplen un papel crítico en la protección del órgano al reducir los procesos inflamatorios y mejorar el metabolismo de las grasas.
Prevención del hígado graso
El consumo de esta bebida también fue analizado en relación con el hígado graso no alcohólico, una afección que afecta a millones de personas, especialmente a pacientes con sobrepeso o diabetes tipo 2. La evidencia científica indica que el café ayuda a reducir la acumulación de grasa en el tejido hepático y mejora los parámetros metabólicos generales.
“Las cantidades acumuladas más elevadas de metabolitos con y sin cafeína en la orina se asocian a una menor gravedad de la enfermedad en personas con sobrepeso y diabetes tipo 2”, explicó John Griffith Jones, médico investigador. Este efecto se atribuye a la capacidad de la bebida para regular enzimas relacionadas con la inflamación y el metabolismo lipídico.
Recomendaciones de consumo
Entidades como la Clínica Mayo destacan que el consumo moderado de café es beneficioso siempre que se evite el exceso de azúcar, cremas o aditivos que puedan contrarrestar sus efectos positivos. Los expertos recomiendan optar por café filtrado o preparado de manera tradicional, evitando las versiones ultraprocesadas o con altos niveles de edulcorantes.
A pesar de los beneficios documentados, los especialistas advierten que el café debe considerarse un complemento de un estilo de vida saludable. Factores como la obesidad, el sedentarismo y el consumo excesivo de alcohol siguen siendo los principales riesgos para la salud hepática. Asimismo, el consumo de café no reemplaza los controles médicos periódicos ni los tratamientos específicos para hepatitis virales o condiciones genéticas.
