El incremento sostenido de las temperaturas durante la temporada estival en el país ha encendido las alarmas sobre los riesgos sanitarios asociados a la exposición térmica. Lo que inicialmente se manifiesta como una búsqueda de alivio en la sombra puede derivar en cuadros clínicos complejos si no se adoptan medidas preventivas fundamentales. Este fenómeno afecta con especial severidad a los grupos vulnerables, específicamente a niños menores de cinco años y adultos mayores, quienes presentan una menor capacidad de termorregulación.
Riesgos gastrointestinales y seguridad alimentaria
Uno de los efectos más inmediatos del calor extremo es la aceleración en la descomposición de los alimentos. El entorno térmico actual favorece la reproducción exponencial de bacterias como Salmonella y Escherichia coli, convirtiendo la ingesta de productos mal conservados en un detonante de enfermedades gastrointestinales. Los síntomas, que incluyen diarrea, vómitos y fiebre, pueden conducir a una deshidratación crítica en cuestión de horas.
Para mitigar estos riesgos, las autoridades sanitarias recomiendan un lavado de manos riguroso y la cocción completa de carnes y mariscos. Asimismo, se sugiere evitar el consumo de alimentos en espacios públicos donde la refrigeración sea dudosa, dado que el calor degrada con rapidez salsas y vegetales crudos.
El golpe de calor: una emergencia crítica
El denominado golpe de calor constituye una urgencia médica que no debe subestimarse. Esta condición ocurre cuando la temperatura corporal interna supera los 40 grados Celsius, superando la capacidad del organismo para enfriarse. Los signos de alerta incluyen piel enrojecida y seca, pulso acelerado, confusión mental y, en casos extremos, pérdida del conocimiento. La falta de una intervención médica inmediata puede derivar en daños irreversibles en órganos vitales o incluso en desenlaces fatales.
La hidratación preventiva es la piedra angular de la seguridad durante estas jornadas. No se debe esperar a sentir sed para beber agua; los especialistas recomiendan el consumo de al menos dos litros diarios de agua segura (hervida, clorada o embotellada), restringiendo el consumo de cafeína y alcohol, sustancias que aceleran la pérdida de líquidos corporales.
Protocolos de protección y exposición solar
La exposición directa a la radiación solar también compromete la salud cutánea y ocular. Se aconseja limitar las actividades al aire libre de manera estricta entre las 11:00 y las 16:00 horas, periodo en el cual el índice de radiación alcanza sus niveles más peligrosos. El uso de bloqueador solar con un factor mínimo de FPS 30 es esencial, incluso en días nublados, debiendo reaplicarse cada cuatro horas.
Finalmente, la vestimenta desempeña un rol crucial en la gestión del calor corporal. Se recomienda el uso de prendas ligeras, de colores claros y fabricadas con fibras naturales como el algodón, que permiten la transpiración. La vigilancia constante y la respuesta rápida ante los primeros síntomas de malestar son las herramientas más eficaces para transitar las altas temperaturas sin comprometer la integridad física.
