Ají de Fideo: Un Clásico Confortante para el Alma Boliviana

La chef comienza su jornada compartiendo una receta que evoca recuerdos de hogar y confort: el Ají de Fideo. Este plato, sencillo en su preparación pero profundamente arraigado en la gastronomía boliviana, es una muestra de cómo pocos ingredientes pueden transformarse en una experiencia culinaria inolvidable. Es perfecto para esos días en los que se busca un bocado que abrigue el espíritu.

Ingredientes

500 gramos de fideo (spaghetti o fideo grueso)
2 pechugas de pollo o 4 trutros de pollo, cortados en trozos
2 cebollas medianas, picadas finamente
3 dientes de ajo, picados o machacados
2 cucharas de ají colorado molido (sin picante o al gusto)
1 tomate grande, rallado o picado finamente
1 zanahoria mediana, rallada
½ taza de arvejas (guisantes)
1 papa grande, pelada y cortada en cubos pequeños
Caldo de pollo o agua, aproximadamente 1 litro
2 cucharas de aceite vegetal
Sal y pimienta a gusto
Perejil picado para decorar
Opcional: Papas enteras cocidas para acompañar

Preparación

En una olla grande, la chef calienta el aceite y sella los trozos de pollo hasta que estén dorados por todos lados. Retira el pollo y reserva.
En la misma olla, agrega la cebolla picada y sofríe hasta que esté transparente. Añade el ajo y cocina por un minuto más, cuidando que no se queme.
Incorpora el ají colorado molido y remueve constantemente por unos 2 a 3 minutos para que se cocine bien y libere su sabor.
Agrega el tomate rallado y la zanahoria rallada. Cocina a fuego medio hasta que el tomate se haya deshecho y el sofrito esté bien integrado, formando una base aromática.
Vuelve a colocar el pollo en la olla. Añade las arvejas y las papas en cubos. Vierte el caldo de pollo o agua suficiente para cubrir todos los ingredientes. Sazona con sal y pimienta a gusto.
Deja que la preparación hierva, luego reduce el fuego, tapa la olla y cocina por unos 15 a 20 minutos, o hasta que el pollo esté casi cocido y las papas tiernas.
Mientras tanto, en una sartén aparte, la chef tuesta ligeramente el fideo sin aceite, moviéndolo constantemente hasta que adquiera un color dorado claro. Esto le dará un sabor y textura únicos al plato.
Una vez que el pollo y las verduras estén casi listos, incorpora el fideo tostado a la olla. Si es necesario, añade un poco más de caldo caliente para que el fideo se cocine bien.
Cocina a fuego lento, removiendo ocasionalmente para evitar que el fideo se pegue, hasta que el fideo esté al dente y el caldo haya espesado ligeramente.
Sirve el Ají de Fideo caliente, decorado con perejil fresco picado. La chef sugiere acompañarlo con papas enteras cocidas o una porción de arroz blanco para una experiencia completa.