Keperi: Un Manjar del Oriente Boliviano
El Oriente boliviano, con su exuberante vegetación y su rica cultura, nos regala joyas gastronómicas que deleitan el paladar. Una de ellas es el Keperi, un plato tradicional que encarna la esencia de la cocina cruceña: sencillez, sabor intenso y una textura inigualable. Preparado con carne de res cocida lentamente hasta desmenuzarse y luego sellada, el Keperi es un verdadero festín para quienes buscan explorar los sabores auténticos de Bolivia.
Este plato, ideal para compartir en familia, no solo alimenta el cuerpo, sino también el alma, evocando la calidez y la tradición de nuestra tierra.
Ingredientes
- 1.5 kg de carne de res (posta, paleta o pulpa)
- 4 dientes de ajo grandes, picados o molidos
- 1 cucharada de comino molido
- Sal y pimienta negra al gusto
- ½ taza de vinagre blanco (opcional, para marinar)
- 2 cebollas medianas, cortadas en cuartos
- 1 pimiento rojo mediano, cortado en tiras gruesas
- 2 hojas de laurel
- Agua o caldo de res, la cantidad necesaria para cubrir la carne
- Aceite vegetal para sellar y freír
Para acompañar:
- Arroz blanco
- Yuca cocida o frita
- Tajadas de plátano maduro frito
- Ensalada sencilla (tomate y cebolla)
Preparación
1. **Marinar la carne:** La chef recomienda comenzar la noche anterior. En un recipiente, frotar la carne de res con el ajo molido, el comino, sal, pimienta y, si se desea, el vinagre. Cubrir y refrigerar por al menos 4 horas, o idealmente, toda la noche, para que absorba bien los sabores.
2. **Sellado inicial:** Al día siguiente, en una olla de fondo grueso o una olla a presión, calentar un chorro de aceite vegetal a fuego medio-alto. Una vez caliente, sellar la carne por todos sus lados hasta que dore ligeramente. Retirar la carne y reservar.
3. **Sofrito de vegetales:** En la misma olla, si es necesario, añadir un poco más de aceite. Sofreír las cebollas cortadas en cuartos y el pimiento rojo en tiras hasta que estén ligeramente blandos y translúcidos.
4. **Cocción lenta:** Volver a colocar la carne sellada en la olla con los vegetales sofritos. Añadir las hojas de laurel y cubrir completamente con agua o caldo de res. Si se usa una olla a presión, cocinar por aproximadamente 45 a 60 minutos desde que sube la presión. Si se usa una olla normal, cocinar a fuego lento por 2 a 3 horas, o hasta que la carne esté extremadamente tierna y se desmenuce con facilidad.
5. **Desmenuzar la carne:** Una vez cocida, retirar la carne de la olla y, con la ayuda de dos tenedores, desmenuzarla en hebras. Colar el caldo de cocción para retirar los sólidos y reservarlo.
6. **El toque final del Keperi:** En un sartén grande o en la misma olla limpia, calentar un poco de aceite vegetal. Añadir la carne desmenuzada y sofreír a fuego medio-alto, moviendo constantemente, hasta que comience a dorarse y adquiera una textura ligeramente crujiente por fuera. Poco a poco, ir agregando un poco del caldo de cocción reservado, unas cucharadas a la vez, para mantenerla jugosa pero dorada.
7. **Servir:** La chef aconseja servir el Keperi caliente, acompañado de arroz blanco, yuca cocida o frita, y unas tajadas de plátano maduro frito. Una ensalada fresca de tomate y cebolla complementará perfectamente este delicioso plato.
