El Chicharrón de Cerdo es una de las joyas culinarias de Bolivia, con profundas raíces en el valle de Cochabamba. Este plato, simple en su esencia pero explosivo en sabor, se ha convertido en un emblema de la gastronomía cochabambina, famoso por su carne de cerdo crujiente por fuera y jugosa por dentro. Se sirve tradicionalmente acompañado de mote (maíz blanco cocido), papa y llajwa picante, ofreciendo una experiencia gastronómica que deleita a propios y extraños. Su preparación es un arte que combina paciencia y técnica para lograr esa textura inconfundible.
Ingredientes
- 2 kg de carne de cerdo (preferentemente costilla y pierna con grasa)
- 1/2 taza de agua
- Sal gruesa al gusto (aproximadamente 2-3 cucharadas)
- 1 cebolla mediana, cortada en cuartos (opcional, para saborizar la cocción)
- Para acompañar:
- Mote cocido (maíz blanco grande)
- Papas cocidas o fritas
- Llajwa (salsa picante boliviana)
Preparación
La chef recomienda comenzar cortando la carne de cerdo en trozos medianos. Es importante que la carne conserve algo de grasa, ya que esta será clave para su cocción.
En una olla grande y pesada (idealmente de fondo grueso), se coloca la carne de cerdo, la sal gruesa y la media taza de agua. Algunas cocineras añaden un cuarto de cebolla para aromatizar, aunque no es indispensable.
Se lleva la olla a fuego alto hasta que el agua evapore por completo. En este punto, la propia grasa de la carne comenzará a derretirse y freír los trozos de cerdo.
Es crucial reducir el fuego a medio-bajo una vez que la carne empiece a freírse en su propia grasa. Se debe remover ocasionalmente para evitar que se pegue y asegurar una cocción uniforme.
La cocción puede tardar entre 1 y 2 horas, dependiendo del tipo de carne y el tamaño de los trozos. La clave es freír la carne lentamente hasta que esté dorada y crujiente por fuera, y muy tierna por dentro. La grasa debe quedar clarita y los chicharrones bien dorados.
Una vez listos, se retiran los chicharrones de la olla y se escurren sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
Se sirve caliente acompañado de abundante mote cocido, papas cocidas o fritas y una generosa porción de llajwa casera.
