Ají de Fideos: Un Festín de Pasta y Sabor Boliviano

Desde las cumbres andinas hasta los valles fértiles, la gastronomía boliviana nos deleita con platos que cuentan historias y conectan generaciones. Hoy, la chef comparte una receta reconfortante y llena de sabor: el tradicional Ají de Fideos. Este platillo, sencillo pero profundamente delicioso, es un pilar en muchas mesas bolivianas, ideal para esos días en los que el alma pide algo que abrigue y satisfaga.

Ingredientes

500 gramos de fideos spaghetti o penne
500 gramos de carne de res (preferiblemente falda o pecho), cortada en cubos pequeños o tiras
2 cebollas medianas, finamente picadas
3 tomates medianos, pelados y picados finamente
3 cucharadas de ají colorado molido (pasta)
1 pimiento rojo, picado finamente
2 zanahorias, peladas y picadas en cubos
2 papas medianas, peladas y picadas en cubos
1/2 taza de arvejas (guisantes)
4 tazas de caldo de carne (o agua)
2 dientes de ajo, picados finamente
1 cucharadita de comino molido
1 cucharadita de orégano seco
Sal y pimienta a gusto
Aceite vegetal para freír
Perejil fresco picado, para decorar
2 huevos duros, cortados en cuartos (para decorar, opcional)
Queso rallado (opcional, para servir)

Preparación

En una olla grande, calentar un chorro de aceite. Sellar la carne cortada hasta que esté dorada por todos lados. Retirar la carne y reservar.
En la misma olla, añadir un poco más de aceite si es necesario y sofreír la cebolla y el ajo picados hasta que estén transparentes.
Incorporar el tomate y el pimiento rojo, cocinando hasta que se ablanden y el líquido se evapore un poco.
Agregar el ají colorado molido, el comino y el orégano. Cocinar por unos minutos, removiendo constantemente para que el ají libere todo su sabor y aroma. Este es el 'ahogado' o sofrito, la base de sabor del plato.
Reincorporar la carne sellada a la olla. Añadir las zanahorias, las papas y las arvejas. Verter el caldo de carne. Sazonar con sal y pimienta a gusto.
Llevar a ebullición, luego reducir el fuego, tapar y cocinar a fuego lento durante unos 20-30 minutos, o hasta que la carne esté tierna y las verduras cocidas.
Mientras el guiso se cocina, en una olla separada con abundante agua hirviendo y sal, cocer los fideos según las instrucciones del paquete hasta que estén al dente. Escurrir bien.
Una vez que el guiso esté listo, añadir los fideos escurridos directamente a la olla del guiso. Mezclar suavemente para que los fideos se impregnen con la salsa. Cocinar por un par de minutos más para que los sabores se integren.
Servir el Ají de Fideos caliente, espolvoreado con perejil fresco picado. Opcionalmente, decorar con cuartos de huevo duro y un poco de queso rallado por encima para un toque extra de sabor.