Patasca Boliviana: Tradición y Sabor del Oriente

La Patasca es un plato emblemático de la cocina del oriente boliviano, particularmente popular en Santa Cruz. Este caldo sustancioso, preparado tradicionalmente con carne de cerdo y maíz pelado, es un verdadero manjar que reconforta el alma y el cuerpo. La chef, con gran cariño, comparte esta receta para que puedan disfrutar de un pedazo de Bolivia en sus hogares.

PATASCA TRADICIONAL

Ingredientes

1 kg de carne de cerdo (preferentemente costilla o espinazo), cortada en trozos grandes
500 g de maíz blanco pelado (mote), previamente remojado desde la noche anterior
2 cebollas grandes, picadas finamente
3 dientes de ajo, picados finamente
1 pimiento morrón rojo, picado en julianas
1 tomate grande, picado en cubos
1/2 taza de arvejas frescas o congeladas
1/4 taza de hierbabuena fresca, picada
1/4 taza de perejil fresco, picado
1/2 cucharadita de comino molido
1/2 cucharadita de orégano seco
Sal y pimienta negra al gusto
Aceite vegetal para el sofrito
Agua en cantidad suficiente (aproximadamente 3-4 litros)
Jugo de 1 limón (para servir)
Locoto picado (opcional, para servir)

Preparación

Cocinar el mote: Comenzar hirviendo el maíz pelado (mote) en una olla grande con abundante agua y una pizca de sal. Este proceso puede tardar entre 1.5 a 2 horas, o hasta que el mote esté tierno. Una vez cocido, escurrir y reservar.
Sellar la carne: En una olla grande, calentar un chorro de aceite vegetal a fuego medio-alto. Añadir los trozos de carne de cerdo y sellarlos por todos sus lados hasta que estén ligeramente dorados. Retirar la carne y reservar.
Preparar el sofrito: En la misma olla, añadir un poco más de aceite si es necesario. Incorporar la cebolla picada y el ajo, sofriendo hasta que estén transparentes y fragantes.
Añadir los vegetales y especias: Agregar el pimiento morrón, el tomate picado, el comino y el orégano. Cocinar por unos 5-7 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que los vegetales estén tiernos y los sabores se hayan integrado.
Reunir y cocer: Volver a introducir la carne de cerdo sellada en la olla con el sofrito. Añadir el agua caliente hasta cubrir completamente la carne y los vegetales. Sazonar con sal y pimienta al gusto. Llevar a ebullición, luego reducir el fuego a bajo, tapar y cocinar por al menos 1.5 a 2 horas, o hasta que la carne esté muy tierna y se desprenda fácilmente del hueso.
Incorporar el mote y las arvejas: Una vez que la carne esté tierna, añadir el mote cocido y las arvejas a la olla. Cocinar por otros 15-20 minutos, permitiendo que todos los sabores se mezclen.
Finalizar: Justo antes de servir, incorporar la hierbabuena y el perejil picados. Rectificar el punto de sal y pimienta si es necesario.

Consejo de la Chef
Para realzar el sabor y el aroma de la Patasca, la chef sugiere que, si se tiene tiempo, se prepare la víspera. Los sabores se asientan y se intensifican, haciendo que al día siguiente este caldo sea aún más delicioso. Servir bien caliente, acompañado de jugo de limón fresco y, para los valientes, un toque de locoto picado.