La trayectoria de Christopher Beha, que transita desde un ateísmo riguroso hacia una fe cristiana profundamente cultivada, comienza con una imagen inquietante: la aparición de un ángel. Lejos de las representaciones benévolas de la cultura popular, Beha describe una presencia exigente y perturbadora que marcó el inicio de su cuestionamiento existencial. En su reciente obra, 'Why I Am Not an Atheist' (Por qué no soy ateo), el autor detalla cómo esta experiencia, ocurrida a mediados de los años noventa cuando tenía 15 años, lo obligó a confrontar lo inexplicable.
Beha, quien se desempeñó como editor de Harper’s Magazine y ha consolidado una carrera con cuatro libros previos, creció en un entorno intelectual donde la literatura y el catolicismo coexistían. Sin embargo, su formación académica en Princeton y su inclinación hacia el pensamiento racional lo llevaron, inicialmente, a descartar sus visiones juveniles. Años después de aquel encuentro, el autor encontró una explicación científica: padecía parálisis del sueño, un trastorno que provoca alucinaciones vívidas mientras el cuerpo permanece inmovilizado. Lo que interpretó como un mensaje divino era, según la medicina, un simple fallo en los mecanismos del sueño.
Una odisea entre la razón y el dogma
Pese a la explicación clínica, Beha no cerró la puerta a la dimensión espiritual. Su libro no es una apología tradicional ni un testimonio de conversión repentina, sino una odisea intelectual que dialoga con los grandes pilares del pensamiento occidental. El autor debate con figuras de la talla de Descartes, Kant, Locke, Mill y Nietzsche. Especialmente crítico se muestra con los denominados “nuevos ateos”, como Richard Dawkins y Christopher Hitchens, a quienes considera voces superadas por una búsqueda de significado más profunda.
El texto funciona como una respuesta directa al célebre ensayo de Bertrand Russell, 'Why I Am Not a Christian'. Mientras Russell desestimaba la fe como una concepción indigna, Beha analiza las limitaciones del materialismo científico y el idealismo romántico. Para el autor, el ateísmo terminó resultando insuficiente, una suerte de “religión de la no-religión” que no lograba llenar el vacío dejado por la ausencia de lo sagrado.
El peso de la experiencia vital
La narrativa de Beha se entrelaza con una biografía marcada por la adversidad: el accidente casi fatal de su hermano gemelo, su propia lucha contra el cáncer y periodos de depresión y abuso de sustancias. Estas crisis personales actuaron como catalizadores para un regreso gradual a la fe de sus padres. No hubo una iluminación cegadora, sino un reconocimiento de que la vida mejora mediante la práctica litúrgica y la aceptación del misterio.
En sus conclusiones, Beha no pretende haber resuelto el enigma de la existencia ni ofrece verdades absolutas. Su propuesta es más modesta y, a la vez, más ambiciosa: la fe como una orientación necesaria en un universo incognoscible. “Lo mejor que podemos esperar es estar mirando en la dirección correcta”, afirma, sugiriendo que la búsqueda de Dios es, en última instancia, un compromiso con la honestidad intelectual y emocional ante lo invisible.
